Hay discapacidades que no son visibles y que pueden complicar la situación de las personas que las padecen. Es el caso de Héctor Cabrera, un atleta paralímpico que sufre el síndrome de Stargardt que le hace ver la vida “a través de una botella de Coca-Cola”.

Precisamente para tratar de hacer más visible su discapacidad, Héctor ha decidido servirse de la tecnología para mover a través de redes sociales un vídeo en el que trata de mostrar cómo ve él el mundo debido a su discapacidad, una enfermedad degenerativa que le ha llevado a tener sólo un 5% de visión.

Para ello ha creado un canal de YouTube en el que está disponible el vídeo que muestra cómo es un día habitual en la vida de este lanzador de jabalina, que fue diploma en Río 2016 y medallista europeo y mundial.

En el vídeo, Héctor muestra cómo se levanta y se prepara para ir a la universidad, con los obstáculos que tiene que superar para, por ejemplo, coger un autobús. Tras la universidad, llegan las horas de entrenamiento y la vuelta a casa, todo visto, cómo dice él mismo, “a través de una botella de Coca-Cola”.

En muchas ocasiones la tecnología ofrece posibilidades para mejorar la calidad de vida de personas con discapacidad, en otras, sin embargo, permite cosas tan básicas e importantes como aumenta la visibilidad de una enfermedad.

• Son muchos los sistemas diseñados para guiar a personas ciegas por los interiores de los edificios o en la calle, como dispositivos con sónar o a través de conexiones wifi o bluetooth.
• Sin embargo, una de las más efectivas que hemos probado es la desarrollada por Navilens que utiliza la cámara del teléfono y un sistema de etiquetas de códigos BIDI.

Navilens funciona de una forma sencilla para el usuario, ya que a través de la cámara detecta con impresionante facilidad los códigos BIDI situados en lugar relevantes y guía a su usuario hasta allí.

La clave de la aplicación está precisamente en la facilidad con la que detecta estas etiquetas aunque estén a mucha distancia. Con un barrido de la cámara, el usuario recibirá una lista de las distintas opciones y el sistema le guiará hasta el punto al que quiera ir.

Para el guiado, Navilens utiliza comandos sencillos para facilitar la orientación de los usuarios con discapacidad visual, aunque hay que tener cuidado con obstáculos que aparezcan en el camino para no chocar con ellos.

El sistema funciona de forma muy fluida y sencilla, y sólo hace falta esperar a que cada vez esté disponible en más lugares relevantes, aunque poco a poco se van sumando más entidades que incorporan las etiquetas en sus instalaciones para guiar a los usuarios, como la red de Transporte Metropolitano de Barcelona (TMB).

• Realizada para sensibilizar sobre las barreras diarias a las que se enfrentan las personas con discapacidad, la serie ha recibido el premio CERMI.es

• En los últimos dos congresos de Microsoft, hemos podido ser testigos del compromiso de Microsoft con la mejora de la accesibilidad para los discapacitados utilizando la inteligencia artificial.

Hace dos años, un empleado invidente de Microsoft diseñó un sistema que le describía el entorno en el que se encontraba, y el año pasado presentaron un dispositivo experimental para detener los espasmos de una enferma de Parkinson,Emma, por medio de una pulsera que los anticipaba y los detenía mediante vibraciones.

Como comentaba Satya Nadella uno de los focos este año de Microsoft es proveer de tecnología accesible a las personas que sufren discapacidades mediante IA, dándoles así, la posibilidad de integrarse más en la sociedad.

Jenny Lay-Flurrie es la responsable de accesibilidad de Microsoft, la encargada de llevar a cabo el programa de subvenciones de 25 millones de dólares destinado a proyectos que mejoren la vida de personas con discapacidad a través de la tecnología.

El programa tendrá una duración de cinco años y subvencionará proyectos que ataquen el máximo espectro de discapacidad, y que tengan un efecto Global.

Tenemos ejemplos como Power Point, la función de diseño de las presentaciones automatizado, se ideó para dar una mayor accesibilidad a las personas con discapacidades. Ahora todos los usuarios de la aplicación se ven beneficiados por esa funcionalidad.

Enlace a la noticia en la web: abcblogs.abc.es.

• La nueva versión incorpora mejoras, como la capacidad de reconocer colores, billetes, rostros o nombres de las calles

Este mes, Rotem Geslevich, responsable de OrCam para España, presenta en Madrid OrCam MyEye 2.0, una versión actualizada que incorpora mejoras importantes. 

Se trata, según Essilor, del dispositivo de visión artificial más avanzado del mercado. En concreto, ofrece una ayuda electrónica inteligente que permite que las personas con baja visión lean textos (el nombre de una calle, un menú, un periódico, un libro, etcétera), distingan billetes de curso legal, identifiquen y nombren a las personas cuyos rostros tiene almacenados, y reconozcan productos previamente seleccionados. 

Como explica la compañía OrCam Technologies, lo que el dispositivo lee o identifica se lo transmite al usuario mediante un mensaje de voz que recibe a través de un auricular situado en la varilla derecha. No necesita ninguna conexión a Internet y puede adaptarse a casi cualquier montura exceptuando aquellas cuyas varillas son demasiado finas.

La baja visión es frecuente entre personas mayores de 60 años, causada por patologías oculares comunes como la degeneración macular asociada a la edad, el glaucoma y la retinopatía diabética.

Características

• Posee una velocidad de lectura configurable de entre 100 y 240 palabras por minuto. 
• La capacidad de memoria interna es de 100 caras y 150 productos. 
• Posee una autonomía de un día. El tiempo de carga es de cuatro horas. 
• Es ligero, el peso de la cámara es de 31 gramos; mientras que la batería mide 130 x 53 x 22 milímetros y pesa 163 gramos.

MyEye es un dispositivo médico de clase 1 aprobado por la CE, fabricado por OrCam Technologies. Se puede adquirir por Internet y en tiendas de Essilor. 

• La interfaz de usuario de Pinterest ha sido adaptada a personas con distintos grados de ceguera y otras discapacidades visuales.

La red social se asoció con Lighthouse for the Blind and Visually Impaired para tratar las formas en las que se podría incluir en la plataforma las personas con diferentes problemas de visión.

“Pinterest ha añadido mejoras para que los usuarios con distintos grados de problemas visuales puedan navegar más cómodamente”

La primera de las mejoras añadidas se trata de una calibración del contraste de colores.

El objetivo es que la paleta de colores sea más fácil de leer y más amena visualmente.

La idea tras esta mejora es que las personas con bajo nivel de visión y con sensibilidad a los colores brillantes puedan navegar más fácilmente por Pinterest.Otra de los cambios son los llamados indicadores de enfoque.

Estos indicadores contribuyen a que las personas con discapacidades motrices o visuales utilicen un teclado u otro dispositivo para poder ver qué parte del sitio está enfocado. Desde Pinterest también informan que se ha mejorado el soporte para la lectura en pantalla. De esta manera se resaltan cuadros de texto para que sea más fácil iniciar sesión y navegar por la web. Por otra parte, también han elaborado una guía con distintas prácticas para que ingenieros y diseñadores puedan crear entornos más accesibles, complementada con una biblioteca de componentes para la creación de interfaces de usuarios.

Desde Pinterest también quieren potenciar otro tipo de accesibilidad mediante, por ejemplo, la identificación de todos los elementos. Para ello, tratan de hacer que cada función cuente con iconos que permitan diferenciarla con claridad.

Los cambios han sido aplicados en la aplicación de iOS y en la plataforma web, y su llegada a Android ocurrirá próximamente. Con estas medias, Pinterest se convierte en una plataforma más accesible para todos.

Enlace a la noticia en la web: www.trecebits.com.

La tecnología es un aliado fundamental para la gran mayoría de las personas con discapacidad y para las personas mayores que han visto mermadas algunas de sus capacidades, y así lo reconoce un verdadero experto en este ámbito, el director del Ceapat, Miguel Ángel Valero.

En una entrevista en Radio Roncalli, Valero afirmó que "la tecnología bien utilizada es multiplicadora de capacidades”, haciendo hincapié en dos aspectos fundamentales: los beneficios que puede aportar la tecnología y la importancia de que se utilice de forma correcta.

El responsable del Ceapat, que es el Centro Estatal de Autonomía Personal y Ayudas Técnicas, destaca cómo la tecnología es un “apoyo” a la capacidad física, visual e intelectual, siempre y cuando esté “centrada en las personas”, es decir, si es accesible.

No obstante, admitió que todavía hay muchas barreras a las que se enfrentan las personas con discapacidad, y no sólo las arquitectónicas. Por ejemplo, considera que también hay una “barrera de concienciación muy grande” y otra también importante de “acción”, es decir, de llevar a cabo los proyectos y las políticas necesarias para universalizar la accesibilidad.

Valero es uno de los grandes expertos en España en materia de tecnología, accesibilidad y discapacidad. Y lo demuestra con afirmaciones como éstas en las que subraya la importancia de un uso correcto de la tecnología y cómo puede ser fundamental para mejorar la vida de las personas con discapacidad y las personas mayores.

Visualfy ha desarrollado un sistema de ayuda a personas sordas en el hogar del que ya os hablamos en ocasiones anteriores. Ahora, la compañía quiere profundizar en la ayuda a los jóvenes con esta discapacidad donando el 0,7% de sus beneficios brutos a formarlos en nuevas tecnologías.

Para ello, ha firmado un convenio de colaboración con la Fundación CNSE para donar esa parte de los beneficios a la realización de cursos de formación totalmente accesibles para jóvenes sordos con el objetivo de mejorar su empleabilidad y ayudarles en su inserción en el mercado laboral.

Estos cursos se desarrollarán con interpretación en lengua de signos para favorecer su capacitación y su inserción laboral a través de las nuevas tecnologías.

Además, Visualfy también ha firmado un acuerdo con Caixa Popular para financiar la compra de Visualfy-Home a los usuarios.

Este sistema está basado en inteligencia artificial y detecta e identifica los sonidos del hogar, traduciéndolos a alertas accesibles mediante luces y colores, además de enviar señales a los teléfonos móviles y otros dispositivos de los usuarios.

En España hay 450.000 personas con Trastornos del Espectro Autista (TEA). David Mínguez es uno de ellos. Le diagnosticaron síndrome de Asperger cuando tenía 12 años. A partir de ese momento empezó a comprender –él y su entorno– por qué su interés por Egipto se había convertido en una pasión casi obsesiva.

Ahora, aunque mantiene su curiosidad por los faraones, su fijación es otra: la informática. Un campo que demanda unas habilidades y capacidades que las personas con Asperger han demostrado tener. Su elevada concentración, capacidad de análisis y perseverancia son cualidades que les convierten en aptos para formar parte del mercado de trabajo.

Sin embargo, entre el 76% y el 90% de las personas con TEA en edad laboral están desempleadas, según datos de Autismo Europa. Al igual que le ocurre a David, a pesar de ser administrador de redes con certificado oficial de Cisco (CCNA) y consultor de pruebas de software (Certificado de Primer nivel del Foundation Level del ISTQB).

Habilidades innatas para desarrollar código

Tener un trabajo debería formar parte de su desarrollo como personas con plenos derechos en una sociedad de la que ya no están excluidos, pero en la que siguen siendo vulnerables. Para ello es necesario no sólo que ellos conozcan sus puntos fuertes, sino que las empresas cambien su visión.

“La incorporación de estas personas a sus plantillas no debe verse como una ayuda, sino como una forma de aportar talento a su engranaje”. Así lo explicaba Carmen Montes, directora de Inserta Empleo, durante la presentación de TICTEA el pasado 10 de abril en Madrid. “Vamos a hablar de talento y no de limitaciones”, precisaba.

Este programa está diseñado para facilitar la incorporación de personas con Asperger a puestos de alta cualificación técnica. Impulsado por la Fundación ONCE y Microsoft, la iniciativa parte del éxito obtenido por esta compañía en su sede de Estados Unidos.

Allí llevan aplicando un proyecto similar desde hace tres años. En este tiempo, más de 50 personas con TEA han pasado a formar parte de su plantilla. “Los candidatos y empleados con trastornos del espectro autista podrían desempeñar prácticamente cualquier puesto en nuestra compañía”, afirma Carlos de la Iglesia, director de Desarrollo Corporativo de Microsoft Ibérica, en una conversación con nobbot. “Pero desde la puesta en marcha del programa, la mayor parte de las incorporaciones han sido ingenieros informáticos, programadores, analistas de datos, científicos de datos o probadores de código”.

El éxito ha sido tal que ahora van a trasladar esta experiencia a Europa, con España como país piloto. “Los resultados del proyecto son muy positivos. El impulso de una plantilla diversa a través de una mayor inclusión nos permite obtener nuevos puntos de vista que resultan muy enriquecedores en todas nuestras actividades”.

Sin mala intención

El síndrome de Asperger es un tipo leve dentro de los trastornos del espectro autista. “Precisan menos necesidades de apoyo, manejan un lenguaje más consolidado y tienen un cociente intelectual (CI) medio. Lejos de lo que se suele creer, solo el 10% tiene altas capacidades”, nos cuenta José Antonio Peral, director técnico de la Confederación Asperger España.

A estas habilidades, Peral añade su gran memoria, su procesamiento fino de los detalles y su rigidez en la ejecución de ideas. Mínguez lo confirma: “No hago descansos cuando estoy escribiendo código”. Y añade: “Nuestra pasión la queremos orientar a nuestro trabajo y aprender todo lo posible sobre ella. Por eso tenemos un vocabulario tan amplio y solemos resultar pedantes”

Las personas con Asperger sí comparten con las personas con TEA las dificultades en las relaciones personales y en comprender las emociones. “Somos sinceros y no nos dedicamos a las conversaciones banales. Cuando hablamos, siempre tenemos en mente un objetivo”, aclara David.

Convenciones sociales, como saludar al llegar a una reunión antes de ponerse a trabajar, no forman parte de sus hábitos. “Las personas con Asperger suelen pasar por maleducadas. Hay que entender su forma de comunicación para no atribuirles una intencionalidad negativa”, apunta Gema Pallarés, responsable de los programas de empleo de la Confederación Asperger España.

Pallarés nos cuenta que ella misma es testigo a diario de esa falta de empatía y exceso de sinceridad. Recuerda que antes de acudir a una entrevista de trabajo, recomendó al aspirante que diera una buena imagen. Al llegar, el reclutador iba algo desaliñado. Así que el candidato no dudó en preguntarle por qué a él le habían dicho que tenía que acudir bien vestido y él, sin embargo, no lo había hecho. Por cierto, el candidato consiguió el puesto.

Rompiendo barreras

Lo que parece una situación cómica puede generar situaciones complicadas en los lugares de trabajo. Por eso, las empresas han de superar su miedo a lo desconocido y romper barreras.

“No solo hay que tener buena intención, también hay que saber cómo hacerlo”, apunta Montes. “Cualquier oferta de empleo es susceptible de ser cubierta por una persona con discapacidad. Entre el 70% y el 80% no necesitan adaptaciones especiales”.

Pero sí hay que saber detectarlos y diseñar protocolos diferentes para facilitar su entrada en el mercado laboral. De la Iglesia reconoce que es probable que haya personas con Asperger que hayan optado a un puesto de trabajo y no hayan superado la prueba. “Sólo es necesario realizar unos pequeños cambios en los procesos de reclutamiento”. Algo que ya están llevando a cabo en Microsoft, a través del proyecto TICTEA, en el que también están involucradas empresas colaboradoras agrupadas en la International Association of Microsoft Channel Partners (IAMCP).

“Estos cambios se van a introducir en tres aspectos. En el momento del reclutamiento, se van a modificar los criterios de selección para incorporar a las personas con TEA. Cuando lleguen a la empresa, vamos a establecer una pautas para que su aterrizaje sea lo más leve posible. Y se va a impartir formación a los responsables de equipo”, enumera el director de Desarrollo Corporativo de Microsoft Ibérica.

El objetivo es normalizar una situación que deja fuera del mercado laboral a personas aptas para formar parte él. Y que lo que ahora parece extraño, dentro de unos años sea algo habitual.

El 71% de las personas con discapacidad no utiliza Internet. Una cifra desoladora y difícil de asimilar, pero que debe hacer reaccionar a toda la sociedad. Es necesario corregir cuanto antes esta situación, para evitar que esta verdadera brecha digital acabe aislando a millones de personas que ya afrontan cada día multitud de obstáculos.

En el conjunto de la población, según los últimos datos del Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información, sólo el 18% de las personas no utiliza Internet, una cifra que se multiplica por cuatro en el caso de las personas con discapacidad.

La situación es similar entre los distintos tipos de discapacidad, situándose en el 80,3% en el caso de la cognitiva, cerca del 70% en la física, en el 67% en la auditiva y en el 61,3% en la visual.

Sí que hay diferencias por edades, alcanzando su pico más alto entre las personas mayores, de las que casi el 90% no usa Internet, mientras que entre los jóvenes menores de 45 años el porcentaje es del 31,1%.

En cuanto a las razones por las que no acceder a la Red, la mayoría señala que es algo muy avanzado y complejo, mientras que el 15% apunta a que no es accesible a su discapacidad. También hay una cifra significativa, casi el 10%, de personas que no utiliza Internet por miedo a que le puedan engañar.

Por su parte, las cuestiones relacionadas con el precio del acceso a Internet son minoritarias, representando el algo menos del 8%.

Respecto a los que sí utilizan Internet, la mayoría lo usa para buscar información (92,5%), correo electrónico (casi 85%), redes sociales (70,8%) y leer la prensa o ver vídeos (70,4%).

Estos datos, que proceden del Informe Olivenza 2017 elaborado por el Observatorio Estatal de la Discapacidad en colaboración con Fundación Vodafone, muestran además que los que sí utilizan Internet son conscientes de los beneficios que les ofrece.

Casi el 30% afirma que la Red le facilita el acceso a información y un porcentaje similar destaca que le mantiene conectado al mundo. También son muchos los que subrayan que Internet les facilita la comunicación y la integración social.

Es decir, que los que están conectados ven beneficios claros en su uso. De ahí que sea fundamental empezar a reducir esa brecha que mantiene al 70% de las personas con discapacidad alejada de Internet.