• Blue Thinking, de la Universidad Rey Juan Carlos y la Asociación Alenta, es un proyecto para desarrollar una aplicación accesible cognitivamente que permita a la persona con autismo aprender programación a la vez que se ejercitan y fortalecen las funciones ejecutivas
• Lancelot, presentado por la U-TAD y la Asociación Pauta, es una solución para el tratamiento y la intervención de las fobias a través de la realidad virtual y el biofeedback

Fundación Orange impulsará dos nuevos proyectos de innovación tecnológica para personas con autismo, tras darse a conocer la resolución de su “Convocatoria de proyectos- Soluciones digitales para autismo”. La convocatoria, destinada a entidades españolas y proyectos de carácter nacional, tiene como finalidad el apoyo a nuevas soluciones tecnológicas, creativas e innovadoras, que ofrezcan una respuesta pragmática a las necesidades de las personas con autismo y de su entorno (familias, profesionales, etc.) mejorando su integración social y su calidad de vida.

En esta ocasión se han seleccionado dos proyectos, que comenzarán en breve su fase de desarrollo. Por un lado, Blue Thinking, propuesta presentada por la Universidad Rey Juan Carlos y la Asociación Alenta, un proyecto para desarrollar una aplicación accesible cognitivamente que permita a la persona con TEA aprender programación a la vez que se ejercitan y fortalecen las funciones ejecutivas. La app estaría destinada para niños y adolescentes con o sin autismo de 6 a 16 años, de forma que pueda conformarse como un recurso inclusivo para escuelas e institutos que incorporan asignaturas de programación en sus planes de estudios. El propósito de Blue Thinking es que la app sirva para estimular el pensamiento creativo en la persona con autismo y la motivación hacia la tecnología como una posibilidad de trabajo futuro. Además, la app, que contará con personas con autismo en el diseño y desarrollo de la misma, pretende ser una herramienta para fortalecer las funciones ejecutivas en contextos de intervención (planificación, monitorización y resolución de problemas, además de una vía para fomentar el trabajo en equipo (habilidades sociales, toma de decisiones conjunta, competencias de inhibición y autorregulación …).

Por otro lado, el proyecto Lancelot, iniciativa presentada por la U-TAD (Centro Universitario de Tecnología y Arte Digital) y la Asociación Pauta, propone una solución para la intervención y tratamiento de las fobias en personas con autismo combinando del uso de la realidad virtual y de sensores de biofeedback. Gracias a una simple pulsera se consigue medir el nivel de estrés a partir del ritmo cardíaco, la conductividad de la piel, la temperatura o los movimientos de la mano. Esos datos, conjugados con la experiencia en un entorno controlado que permite la realidad virtual, con una recreación realista de la situación que genera el malestar, pero sin sensación de peligro y con control absoluto, pretenden combinarse en una herramienta útil para los profesionales que trabajan con las personas con autismo en el tratamiento de fobias o impactos de estrés.

La Fundación Orange ha dado a conocer la resolución de la convocatoria en el marco del Congreso ITASD 2017, celebrado del 30 de junio al 2 de julio en Valencia, y en el que han participado más de 500 personas de 20 países diferentes.

Tercera edición

Esta es la tercera convocatoria de soluciones digitales realizada por la Fundación Orange. En 2015 se seleccionaron cuatro proyectos, algunos de los cuales ya están disponibles de forma gratuita: - DictaPicto,y Doble Equipo: una aplicación que traduce en tiempo real la voz al lenguaje visual (pictogramas). - El viaje de Elisa, de Autismo Burgos: un videojuego de concienciación basado en diseño participativo donde las personas con Síndrome de Asperger son protagonistas. - EmoPLAY, de la Fundación CTIC- Centro Tecnológico: un sistema de reconocimiento facial que permite entrenar el reconocimiento de varias emociones a través de las expresiones faciales. -Taimun Watch, de la Universidad Autónoma de Madrid: una aplicación de asistencia para smartwatch que ayuda a la autorregulación emocional en momentos de crisis. En 2016 se eligieron tres propuestas, que actualmente están en fase de desarrollo: – Historias infinitas, de la Universidad de Granada: una herramienta para la creación de historias sociales animadas, diseñada para ser usada por personas con TEA, sus familiares y educadores. – The curricula adapter, de Fundación Autismo Diario: un proyecto que permitirá adaptar contenidos educativos a las capacidades de cada individuo. – TEAyudo a jugar, de la Universidad de Murcia: una aplicación que pretende fomentar el juego y el disfrute del mismo abriendo la puerta al desarrollo personal.

• Tap Tap See es una aplicación que lleva operando ya hace varios años y que es uno de los clásicos en cuanto a programas de reconocimiento de objetos en imágenes

Una de las ventajas de esta aplicación gratuita, disponible tanto en iOS como en Android, es que también puede reconocer objetos de la memoria del teléfono, lo que permite utilizarse, por ejemplo, con redes sociales.

Para utilizar esta aplicación debe estar activado el lector de pantalla, ya sea Voice Over o TalkBack, y su precisión es bastante buena en comparación con otras aplicaciones similares, aunque, como siempre, tiene limitaciones.

Una parte negativa frente a otras aplicaciones similares, como Aipoly de la que hablamos el otro día, es que el análisis de las imágenes tarda unos segundos, no es inmediato.

Sin embargo, ofrece más información que una simple identificación de un objeto y es capaz de analizar escenas completas.

Tuukka Ojala es un joven finlandés desarrollador de software, músico, adicto a la lectura y amante del buen té. Además es ciego, y recientemente explicaba cómo es posible para él trabajar en una disciplina tan compleja.

Tuukka utiliza un entorno de trabajo muy especial en el que hay un teclado y una pantalla, pero no ratón, y en el que un lector de pantalla le permite "ver" lo que está pasando en cada momento con sus aplicaciones abiertas. Ese lector de pantalla le lee lo que pasa a una velocidad de vértigo: nada menos que 450 palabras por minuto, cuando normalmente hablamos a 120-150 palabras por minuto.

Usa una voz sintetizada a 450 palabras por minuto

El desarrollador explicaba en su blog y en formato entrevista cómo utiliza el ordenador para desarrollar aplicaciones web sobre todo en la parte del backend. Para ese trabajo hace uso de Windows 10, con un software adicional que como él dice "es donde ocurre la magia".

El programa que le permite interactuar con sus dispositivos para programar esos servicios es el lector de pantalla (screen reader), una aplicación que presenta la información bien mediante una pantalla braille separada, o bien mediante una voz sintetizada. En este caso concreto esa herramienta es NVDA, una aplicación Open Source.

Esa voz hace uso tanto del finlandés como del inglés para irle transmitiendo a Tuukka toda la información que necesita, y va cambiando de idioma según la situación. Lo sorprendente es, como él explicaba, que mientras que normalmente una persona que habla en inglés lo hace a entre 120 y 150 palabras por minuto, este software sintetiza esa voz a 450 palabras por minuto.

Windows mejor que macOS o Linux

Otra de las curiosidades de ese singular entorno de trabajo es su elección para la plataforma de trabajo, que es Windows y no macOS o Linux. Como explicaba en su blog, "Windows es el sistema operativo más accesible que hay".

Aunque confiesa que en macOS hay un equilibrio fantástico entre la usabilidad y la funcionalidad, el servicio VoiceOver que está integrado en el sistema operativo no funciona ni se adapta lo suficientemente bien a su modo de trabajar.

Menciona también un lector de pantalla para el entorno de escritorio GNOME en Linux, pero a pesar de su buen comportamiento, tampoco se ajusta del todo a lo que él necesita. Eso sí, explica que ha estado compensando las deficiencias de Windows en el terreno de la línea de comandos —con la que trabaja casi al 100% al no necesitar un entorno visual— gracias al uso de Git Bash, que incluye diversas utilidades y comandos GNU. Sorprendente, admirable y, desde luego, fantástico.

Es curioso que la tecnología se haya convertido en estos tiempos (malos todavía para la lírica, como cantaron hace ya más de 30 años Golpes Bajos) en la mejor aliada de la poesía. Que con la ayuda de la inteligencia artificial y los ordenadores unos ojos puedan convertirse, como escribiera Octavio Paz, en un “silencio que habla”. Y no unos ojos cualquiera, si no los de aquellos que hasta ahora estaban condenados a no poder ser escuchados. Personas que por alguna enfermedad o accidente no pueden convertir en palabras sus ideas o emociones, negándoles así la más rica fuente de comunicación de la que disponemos los humanos. Personas como Santiago Recio, un granadino de 46 años, que se define como “pintor autodidacta, primero del mundo en escribir #tuitsaojo” y que el 16 de junio hizo su primera publicación en Twitter: “Hoy puedo enviar mi primer tuit. Tengo tantas cosas que contaros”. El artífice de este pequeño milagro que permite que Santiago Recio, aquejado de parálisis cerebral, maneje un ordenador con la mirada es el ingeniero vasco Eduardo Jáuregui, fundador de la empresa Irisbond, especializada en el desarrollo de sistemas de eye-tracking (seguimiento ocular).

La tecnología que permite interactuar con dispositivos digitales a través de la mirada no es nueva. En 2005 la empresa sueca Tobii, una de las más importantes del mundo en este terreno, lanzó el primer ordenador que incorporaba el seguimiento ocular y desde entonces distintos científicos, universidades y compañías de todo el mundo no han dejado de innovar. En este escenario, altamente competitivo y en constante evolución, Irisbond se ha posicionado como una de las iniciativas con mejores perspectivas de futuro. Así lo reconoció la revista Forbes, que en el Mobile World Congress del pasado año, les dedicó un artículo titulado “Esta compañía quiere cambiar la forma en que utilizamos la tecnología del eye-tracking”. Y es que aunque Irisbond está centrada en la tecnología asistencial, no es este el único campo en el que sus soluciones pueden ser aplicadas, ya que el eye-tracking tiene grandes posibilidades de desarrollo en la medicina, la industria o la automoción.

Son muchas las personas que ya han visto mejorar sus vidas con la posibilidad no sólo de expresar sus ideas y comunicarse con otras personas, sino también de interactuar con su entorno a través de aplicaciones domóticas permitiéndoles, por ejemplo, encender y apagar luces o abrir puertas. “Hemos conseguido un dispositivo muy preciso, explica Jáuregui, que permite incluso controlar una aplicación como Autocad con la mirada con total precisión. Pero cuando eso lo enfocamos hacia un mundo de accesibllidad, para dotar de una herramienta de comunicación a una persona que no tiene ninguna posibilidad de comunicarse con su entorno, lo que necesitábamos era hacer esa tecnología muy fácil, muy usable y muy amigable. Y además combinarla con diferentes aplicaciones que permitieran, no controlar un ordenador con los ojos, sino hablar con los ojos”. Hablar para decir, tal vez, cosas como las que escribió el rapero Nach -qué es el hip-hop si no una forma de poesía urbana- dedicadas a Santiago Recio para celebrar que ya podían comunicarse: “nos sentaremos juntos, a hablar de lo banal, de lo profundo. Tanto que quiero contarte si entras a mi mundo, la eternidad de cada segundo”.

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• El brazo robot Luke, el más avanzado construido hasta el momento, usa los músculos de las personas amputadas hasta el hombro para permitirles hacer tareas complejas y precisas

El brazo artificial Luke, desarrollado por Deka para la agencia militar DARPA, es la prótesis más avanzada que han construido hasta ahora. Después de varios años en desarrollo, recientemente se han comenzado a implantar las primeras unidades finales de la nueva versión, que proporciona destreza manual a pacientes con amputaciones hasta el hombro. Hasta ahora, las versiones iniciales se limitaban a amputaciones por debajo del codo. Los receptores son dos veteranos de la guerra de Vietnam.

Esta prótesis robótica hace uso de los músculos del paciente para permitirle realizar tareas complejas y precisas. Tan complejas y precisas como recoger una moneda del suelo, sostener una uva sin aplastarla, o sacar un huevo de la nevera sin romperlo, “a la vez permite manejar una taladradora”, según explican sus desarrolladores. El programa del brazo Luke ha tenido un coste de 100 millones de dólares y, de momento, las primeras unidades fabricadas y que han recibido el visto bueno de la FDA (equivalente a estos efectos a la Agencia estatal de medicamentos y productos sanitarios) irán destinadas a veteranos de guerra. Por este motivo, por ahora se desconoce cuál será la disponibilidad y el precio de la prótesis.

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Un total de 1.260 personas con parálisis cerebral han desarrollado su creatividad con su participación en la edición de #Aspacenet 2016, que se cierra este mes de julio con varios proyectos de innovación tecnológica aplicada y adaptada a esta discapacidad.

Según informó Aspace, la puesta en marcha de estos programas ha dado como resultado la creación de varios canales de radio con emisiones en directo, la publicación de un canal de video con cuentos adaptados, la elaboración de guías turísticas y unidades didácticas escolares adaptadas y la preparación de recetas adaptadas.

#Aspacenet es un concurso de proyectos de innovación social que Confederación Aspace y Fundación Vodafone España pusieron en marcha en 2011 para mejorar la autonomía y la calidad de vida de las personas con parálisis cerebral a través del uso de nuevas tecnologías.

En total fueron seis los proyectos colaborativos galardonados en el VI Concurso Nacional de Proyectos en Tecnologías de Apoyo y Comunicación #Aspacenet y que han contado con la participación de 17 entidades Aspace, que han puesto su creatividad al servicio de la tecnología para desarrollar adaptaciones de bajo coste que permitieran a personas con parálisis cerebral acceder a actividades cotidianas y de carácter creativo que no podrían realizar sin estas soluciones.

• Los expertos piensan que es la Administración y otras organizaciones quienes deberían formar en uso y riesgos de internet a estas personas y sus cuidadores
   

El artículo científico “Internet y personas con discapacidad intelectual: una aproximación a las preocupaciones, estrategias de prevención y necesidades de formación de los cuidadores”, publicado en el Vol 6, Nº 2 (2017) de Journal of New Approaches in the Educational Research (NAER) el sábado pasado, 15 de julio de 2017, recomienda diseñar, implementar y evaluar programas de formación sobre internet y su uso para las personas con discapacidad intelectual, los profesionales y las familias, al objeto de promover la inclusión de las personas con discapacidad intelectual en el entorno de Internet, debiendo provenir esta formación de la Administración y de otras organizaciones.

Elaborado por los investigadores Esther Chiner y María Cristina Cardona-Moltó, del Departamento de Psicología de la Salud de la Universidad de Alicante, y Marcos Gómez-Puerta, del Departamento de Psicología del Desarrollo y Aprendizaje de la UA, el estudio explora las perspectivas de los cuidadores sobre los riesgos de internet para las personas con discapacidad intelectual, así como su preparación y habilidad para prevenir y hacer frente a estos riesgos a través de diversas estrategias.

Para su realización han participado veinte familiares y veinticuatro profesionales, pertenecientes a la asociación sin ánimo de lucro en favor de las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo APSA; todos ellos han respondido a un cuestionario sobre seguridad y riesgos en internet. Esther Chiner, una de las firmantes, declara que “la idea surgió a través de un compañero, porque se habla mucho sobre el tema de las nuevas tecnologías, pero muy poco sobre su uso por parte de personas con algún tipo de discapacidad”.

Los investigadores, que tratan el tema de la atención a la diversidad, solicitaron una ayuda para proyectos de investigación emergentes convocados por el Vicerrectorado de Investigación, Desarrollo e Innovación de la Universidad de Alicante, ayuda que les fue concedida. A continuación, y para la puesta en marcha del estudio, se pusieron en contacto con APSA.

Los resultados de los datos extraídos de los cuestionarios realizados a personas con discapacidad intelectual, familiares y profesionales indican ciertas preocupaciones de los cuidadores con relación al uso de internet por parte de las personas con discapacidad intelectual y consideran que este grupo es más vulnerable a sus riesgos. Los participantes utilizan diferentes tipos de estrategias para prevenirlos, pero no han recibido ningún tipo de entrenamiento formal. Piensan que esta formación debería provenir de la Administración y de otras organizaciones.

Además, los investigadores encontraron diferencias entre las respuestas de los familiares y de los profesionales. “Tanto profesionales como padres ven riesgos, pero en mayor medida los profesionales”, detalla Esther Chiner. Los tres firmantes concluyen que se deberían diseñar, implementar y evaluar programas de formación para todos los grupos implicados en este proceso, desde las personas con discapacidad intelectual, los profesionales y las familias, al objeto de promover la inclusión de las personas con discapacidad intelectual en el entorno de internet.

Para la realización de este estudio la muestra ha sido pequeña; sin embargo, Chiner adelanta que la siguiente investigación en la que van a trabajar va a abarcar a toda la Comunidad Valenciana, por lo que han solicitado la ayuda para proyectos emergentes que concede la Conselleria de Educación, Investigación, Cultura y Deportes de la Generalitat Valenciana y que está pendiente de resolución.

La segunda fase de la investigación, en curso y más amplia, está dirigida a profesionales, para responder sobre el uso de internet en adultos, y a profesores en centros educativos, para responder sobre el uso y los riesgos de éste en menores. Para la definición de la muestra, los expertos se han puesto ya en contacto con Plena Inclusión Comunidad Valenciana para contar con la participación de todas las asociaciones de personas con discapacidad intelectual de la Comunidad.

Sobre las conclusiones la investigadora apunta “el miedo a que les pase algo hace que les restrinjan el uso de internet. Es preferible educarlos asumiendo el riesgo, más que restringir el uso”.

Los hallazgos en este estudio sugieren que se debe prestar más atención a aquellos que brindan apoyo a las personas con ID y por lo tanto pueden facilitar su acceso a Internet. Los cuidadores informan de la falta de capacitación formal en seguridad en Internet, al mismo tiempo que señalan sus preocupaciones sobre las personas con ID de obtener acceso en línea. Proporcionarles las estrategias adecuadas para identificar, prevenir y hacer frente a los riesgos potenciales de Internet conducirá a una mejor comprensión de los beneficios de esta tecnología y, por lo tanto, a la capacidad de promover el uso responsable de Internet por personas con ID.

Este es uno de los artículos publicados en el último número NAER, la revista científica del campo de las Ciencias de la Educación titulada Journal of New Approaches in the Educational Research, que acaba de salir el pasado día 15 de julio. Centrada en el ámbito de la investigación científica en el ámbito educativo su editora es la investigadora de la UA Rosabel Roig Vila, actualmente directora del Instituto de Ciencias de la Educación (ICE) de la UA.

• En 2017 han recibido formación prelaboral en Nuevas Tecnologías 8 personas con síndrome de Down y discapacidad intelectual de DOWN PONTEVEDRA XUNTOS

Esta ha sido una mañana muy especial en el Pazo de Mugartegui de Pontevedra. Allí, DOWN PONTEVEDRA XUNTOS y Fundación Vodafone España han presentado ‘EnREDa2’, una iniciativa cuyo objetivo es poner en contacto a empresarios/as de la zona y jóvenes con síndrome de Down con el objetivo de que dialoguen e intercambien opiniones sobre los beneficios que tiene la inserción laboral de las personas con discapacidad intelectual, tanto para este colectivo como para el ámbito empresarial.

Esta acción de networking, que surge a partir del programa de formación prelaboral ‘Yo me prep@ro’ impulsado por ambas entidades, ha permitido que los/as empresarios/as puedan conocer de cerca a personas con esta discapacidad intelectual candidatas a incorporarse como trabajadores/as en sus empresas. La interacción entre empleadores/as y posibles empleados/as ha servido para que el sector empresarial derribe prejuicios y falsos estereotipos que históricamente se han relacionado con el síndrome de Down.

Y es que, pese a contar con la formación adecuada y ser trabajadores/as constantes, metódicos/as y organizados/as, tan solo el 5% de las personas con síndrome de Down ha podido demostrar su valía; por eso es indispensable contar con el apoyo y la colaboración del tejido empresarial. Así, gracias a ‘EnREDa2’, y mediante la conversación y el planteamiento de diversos juegos, los/as empresarios/as han podido conocer de primera mano las cualidades que estos jóvenes atesoran, además de apreciar sus valores y las capacidades para el trabajo que poseen.

Para presentar esta iniciativa han estado presentes la Diputada de Cohesión social e Xuventude, Digna Rosa Rivas Gómez; la técnica de Benestar Social e Deportes, Patricia González; el responsable de Administraciones Públicas de Vodafone España en Pontevedra, Severino Castroman; y el presidente de DOWN PONTEVEDRA XUNTOS, Manuel Pérez Cabo.

Manuel Pérez Cabo ha afirmado que, para lograr la inclusión laboral del colectivo “es necesaria la confluencia de una serie de factores imprescindibles: la implicación de las diferentes administraciones y la de diversas iniciativas privadas, como en este caso Fundación Vodafone España”.

Opinión que ha compartido Digna Riva, para quien “es importante que tanto la empresa privada como las instituciones públicas podamos trabajar en conjunto por inserción laboral”.

Por su parte, Severino Castroman ha comentado que “creemos que la tecnología es un facilitador para la inserción laboral que va  a generar oportunidades para todos los colectivos y empresas”.

Patricia González ha destacado que “DOWN PONTEVEDRA apuesta por la formación en nuevas tecnologías con el fin de posibilitar que las personas con discapacidad desempeñen puestos de trabajo en los que hace años estaban prácticamente excluidos”.

Por parte del tejido empresarial ha intervenido María Pierres, co-gestora Coworking de Espacio Arroelo, que ha relatado su experiencia en el programa: “Cecilia no es una trabajadora más, es la imagen de nuestra empresa”, ha dicho en alusión a su empleada.

El programa ‘Yo me prep@ro’

El objetivo del proyecto ‘Yo me prep@ro’ es proporcionar a las personas con discapacidad intelectual las herramientas y estrategias necesarias en aspectos clave como el uso adecuado de las TIC: programas informáticos, navegación por Internet, acceso a redes bancarias informatizadas o aplicaciones móviles. Todo con el objetivo de ayudarles a salvar la brecha digital que les condiciona enormemente a la hora de encontrar un puesto de trabajo, lo que supone una seria traba a sus aspiraciones de mejorar su autonomía y llevar una vida lo más plena e independiente posible.

Este año, en nuestra provincia están recibiendo esta formación prelaboral en Nuevas Tecnologías 8 usuarios/as de DOWN PONTEVEDRA XUNTOS, que adquieren las competencias necesarias para poder desempeñar un puesto de trabajo con la normalidad y eficacia de cualquier empleado/a.

Estos/as alumnos/as de Pontevedra se sumarán a otros/as en diversas provincias, alcanzando un total de 240 jóvenes que recibirán esta formación en toda España. Es total serán 10.500 horas formativas apoyadas en siete nuevos vídeo-tutoriales que, con un lenguaje sencillo y accesible, detallarán los pasos e instrucciones para que los alumnos conozcan a fondo el uso de Internet, gestionar el correo electrónico o manejar redes sociales como LinkedIn, entre otras habilidades.

Tras el éxito de anteriores ediciones, el proyecto afronta este año su tercera edición a nivel nacional con renovado impulso, pues ha superado las expectativas tanto en el número de prácticas conseguidas como en la cifra de contrataciones alcanzadas. Desde su puesta en marcha en 2014, y pese a las complicadas condiciones del mercado de trabajo, este programa ha conseguido 222 contratos para alumnos/as con síndrome de Down.

Como complemento a esta edición, los 480 jóvenes que participaron en las dos ediciones anteriores del proyecto han recibido un curso de refresco de sus conocimientos para que actualicen las destrezas adquiridas en nuevas tecnologías aplicadas a la vida laboral.