• El proyecto va a permitir trasladar la experiencia y conocimiento de la Fundación TECSOS en la atención a colectivos vulnerables a través del uso de la tecnología para que la industria desarrolle productos y soluciones que cubran sus necesidades

Con motivo del Día Mundial de las Telecomunicaciones, la Fundación de Tecnologías Sociales TECSOS lanza www.orientatech.es, una iniciativa sin ánimo de lucro cuyo objetivo es dar a conocer de una forma rigurosa, imparcial y con un lenguaje cercano las soluciones TIC existentes que pueden ser de utilidad para fomentar la autonomía personal y un envejecimiento activo.

El proyecto pone a disposición la plataforma www.orientatech.es, un nuevo ‘Orientador’ de Tecnologías Sociales, que ofrece filtros de búsqueda para que cualquier persona pueda encontrar y comparar las soluciones y productos que mejor se adapten a su necesidad”, indica Julián Andújar, gerente de la Fundación TECSOS.

El análisis de los productos se lleva a cabo por un equipo de ingenieros de Fundación de Tecnologías Sociales y Fundación Vodafone expertos en la aplicación social de la tecnología, que realizaran la verificación técnica del producto, y un grupo de voluntarios y usuarios de Cruz Roja, que conocen las necesidades a la que va dirigido el producto y que realizan la validación social. Esta valoración técnica y social se complementa con información práctica como videos, fotos, opiniones de otros usuarios y entidades con  información del producto incluyendo tipo de garantía, formas de adquisición y toda aquella información que pueda ser relevante para conocer el producto.

La Fundación Tecnologías Sociales – TECSOS es una fundación sin ánimo de lucro creada en el año 2002, a través del impulso conjunto de la Cruz Roja Española y la Fundación Vodafone España.

• Entrevista a Emilio Checa, fundador de Stimulus Pro

¿En qué consiste tu proyecto?

 
STIMULUS es un software para la estimulación y rehabilitación cognitiva. Se basa en una serie de ejercicios interactivos que entrenan los distintos procesos cognitivos. Estas actividades (+50) se clasifican en torno a 10 áreas funcionales (atención, percepción, memoria de trabajo, memoria a largo plazo, cálculo, razonamiento, funciones ejecutivas, funciones visio-motoras, lenguajes y velocidad). Está diseñada para ser usada en tablets, y tiene un propósito profesional, aunque también existe una versión doméstica para usuario final.

Gracias a este software para tablets, muchos profesionales (neuropsicólogos, psicólogos clínicos, psicopedagogos, terapeutas ocupacionales, educadores, logopedas, etc) pueden planificar una intervención
 
¿Cómo nació?
 
En 2013, al cierre del centro de trabajo donde prestábamos servicio como desarrolladores de software y consultores tecnológicos de administraciones y grandes empresas, decidimos poner en marcha nuestro propio proyecto. Por un lado para desempeñar esa misma actividad, trasladada en esta ocasión al ámbito de la pyme y micropyme española, y por otra para tratar de hacer realidad algunas ideas de negocio interesantes que teníamos en mente basadas en nuevas tecnologías, entre ellas, claro está STIMULUS.

El germen de la idea de STIMULUS la encontramos en nuestra relación con profesionales del sector de la atención a personas mayores y personas con demencias (tipo Alzheimer, sobre todo), que nos lleva a conocer la existencia de este tipo de software, así como los problemas y limitaciones que actualmente tenían con ellos.
 
¿Cómo y por qué decidiste acudir al Programa Minerva?
 
El perfil de los socios que formamos parte de esta aventura en 2013 era claramente técnico. Por lo que para que nuestras iniciativas tuvieran alguna posibilidad de éxito, estaba claro que debíamos formarnos y buscar todo el apoyo necesario para cubrir áreas tan estratégicas como las finanzas, el marketing, o las ventas.

A ello se sumaba la propia naturaleza de STIMULUS, que exigía la incorporación de conocimiento académico-científico y aplicado, por lo que en conjunto resultaba una propuesta arriesgada y para la que necesitaríamos ayuda y asesoramiento a muchos niveles.
El Programa Minerva (proyecto entonces), se convirtió en la herramienta ideal para llevar a cabo este reto, y fue precisamente este hito (haber sido seleccionados para la edición 2013-2014) el que definitivamente nos empujó a ponerlo en marcha. Por lo que se puede decir, que sin ese apoyo, tal vez STIMULUS no hubiera visto la luz nunca.
 
¿De qué manera ha ayudado este programa a tu proyecto?
 
De muchas maneras, pero por centrarlo en algo, sin duda ha sido fundamental para construir un modelo de negocio en torno a nuestra idea, y planificar todo su desarrollo y acceso al mercado. Ha sido fundamental nuestro aprendizaje en este programa, que nos ha permitido afrontar con una mayor seguridad su puesta en marcha. Además el Programa Minerva es algo que no tiene una fecha de salida, sino que gracias al Minerva Fórum seguimos recibiendo su apoyo, en forma de asesoramiento, difusión, y acceso a sus plataformas de financiación y red de contactos.
 
¿Cuál es la situación actual del sector en el que se desarrolla tu proyecto?
 
Pues es difícil de definir. Diría que acontecen dos fenómenos a la vez. Por una parte, se perciben las nuevas tecnologías como una gran oportunidad para mejorar los tratamientos y la atención a personas con necesidades especiales (a nivel cognitivo, en nuestro caso). Lo que propicia que cada vez haya un mayor interés por parte de los distintos agentes que forman parte de este mercado, y que aparezcan nuevos competidores. Pero por otra parte, también se está focalizando mucho en los aspectos meramente científicos. El hecho de que las nuevas tecnologías aplicadas a estos tratamientos no llevan demasiado tiempo fuera de los laboratorios, y los estudios empíricos sobre su eficacia aún no son muy numerosos ni muy concluyentes, hace que exista mucha controversia en la comunidad científica (influyente sin duda en este mercado) sobre el alcance real (en términos de eficacia) de estos tratamientos.
 
¿Qué cree que le depara el futuro a tu proyecto?
 
Los promotores lo tenemos bastante claro, y aunque aún queda mucho trabajo, la consolidación de STIMULUS en el mercado sólo ha significado el primer paso para desarrollar el resto de nuestro negocio que se fundamentará en las siguientes 3 líneas:

• Crecimiento de STIMULUS en el mercado español. Ya son más de 100 centros los que forman parte de nuestra cartera de clientes, y muchos más aquellos que nos han testado y nos conocen, proporcionándonos un feedback muy positivo. Sin embargo aún nos queda un largo recorrido hasta alcanzar nuestros objetivos, y los próximos desarrollos que mejorarán nuestra tecnología y la convertirá en multiplataforma, aportará mayor valor.
• Internacionalización. Aunque ya contamos también con clientes fuera de nuestras fronteras (Argentina y Rusia, entre otros), y con colaboradores en México e Italia, es justo ahora cuando estamos desarrollando nuestro plan estratégico para la internacionalización. Y sin duda gran parte de nuestro trabajo futuro estará focalizado a este aspecto (nuestra APP ya está traducida a inglés británico y a italiano).
• Nuevos productos que abarcarán otros sectores (STIMULUS KIDS). Nuestro próximo proyecto de I+D+i, que aún se encuentra en fase de definición será muy ambicioso, y tratará de aprovechar todo nuestro know-how junto con el de nuestro equipo de investigadores de la UJA, para ofrecer una solución tecnológica que permitirá la intervención con población infanto-juvenil con determinados trastornos del neurodesarrollo (TDAH, por ejemplo), que les permitirá madurar aquellos procesos cognitivos habitualmente deficitarios en ellos, como son el procesamiento auditivo, la inhibición o la actualización de la memoria de trabajo.

Ello supondrá la salida al mercado de un nuevo producto que, entendemos, tendrá una gran acogida en el sector educativo por la alta demanda y escasa oferta de material específico.

• EVA Facial Mouse, una aplicación móvil gratuita impulsada por la Fundación Vodafone España y desarrollada por CREA Sistemas Informáticos, ha alcanzado esta semana el millón de descargas en Google Play

La mayoría de estas descargas de la aplicación han sido realizadas desde India, Pakistán, Indonesia y Brasil, donde ha tenido una gran aceptación.

EVA Facial Mouse permite el acceso a las funciones del dispositivo móvil mediante el seguimiento de la cabeza del usuario a través de la cámara frontal de los dispositivos. A partir del movimiento de la cabeza, permite controlar un puntero en pantalla (a modo de ratón) que proporciona el acceso directo a los elementos de la interfaz de usuario. Algunos de los colectivos que pueden beneficiarse de esta aplicación son las personas con amputaciones, parálisis cerebral, lesión medular, distrofia muscular, esclerosis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y otras discapacidades.

La aplicación EVA Facial Mouse fue galardonada en la edición de este año de los Global Mobile Awards 2017, como una de las cinco mejores soluciones en la categoría “Best Use of Mobile for Accessibility & Inclusion”.

Además recientemente EVA Facial Mouse ha ganado el Premio Design for All Foundation 2017, como "Mejor Práctica" por su contribución a mejorar la calidad de vida de todas las personas. El Premio se concedió ayer en el marco del 1er Congreso Internacional de Turismo Activo para Todas las Personas, en Sant Antoni de Calonge (Gerona).

Descarga de la app.

Vídeo presentación.

• Telefónica y su red de cátedras universitarias junto a la ETSI de telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid, la Fundación Hazlo Posible y la startup MashmeTV ha organizado su 5ª edición de HackForGood

En esta edición se ha puesto el foco en el desarrollo de aplicaciones y servicios que tengan un gran impacto social a través del uso masivo de datos. Sólo por participar en este evento los Hackers ForGood contribuyen a construir un mundo mejor y tienen la posibilidad de conocer a mucha gente con talento, pero esto no se queda aquí. Una vez que se proponen retos y se proponen y desarrollan soluciones se podrá optar por un premio. Entre las 150 aplicaciones y 200 retos sociales que se han planteado este año se han repartido 9.000€ entre las mejores propuestas de toda España.

El primer premio HackForGood Global (5.000€) ha sido para el equipo valenciano “Semáforo para invidentes”. Su solución permite potenciar la información que ofrece el Ayuntamiento de Valencia a través de una app que indica la localización de todos los semáforos de la ciudad. Ellos, además, han añadido el estado en el que se encuentra cada uno de ellos. Ha ganado, también, el premio Open Future – HackForGood Nacional.

El segundo premio HackForGood Global (3.000€) se ha ganado en Vigo. “Learnfordown” es un sistema que ofrece una nueva forma para aprender a leer y a escribir para las personas con Síndrome de Down. Sólo es necesario: una app, un equipo de hardware y un sistema de motorización mediante una interfaz web.

El tercer premio HackForGood Global (1.000€) lo han compartido esta vez Biocast de Sevilla y PicComunica de Las Palmas de Gran Canaria. La primera solución radica en un sistema que predice patologías médicas mediante diferentes técnicas de Big Data. La segunda se fundamenta en enriquecer la comunicación entre las personas autistas y sus cuidadores o familiares con una app que cuenta, entre otras cosas, con una agenda; un diccionario compuesto por Pictogramas para expresar sus necesidades; la opción de subir fotos para reconocer las actividades con las fotos de su entorno.

• La tecnología resulta útil para cualquier persona diagnosticada con un trastorno del espectro autista, pero especialmente en los más pequeños, dado que cuanto antes se empiece a tratar mayores serán los beneficios y antes podrán encontrar una forma de expresar sus sentimientos y necesidades

Las personas diagnosticadas con autismo encuentran cada día barreras para comunicarse e interactuar con otras personas y con el mundo que les rodea, pero la tecnología es capaz tender puentes y hacer un poco más fácil el proceso de aprendizaje y desarrollo de habilidades enfocadas a la socialización.

La tecnología resulta útil para cualquier persona diagnosticada con un trastorno del espectro autista, pero especialmente en los más pequeños, dado que cuanto antes se empiece a tratar mayores serán los beneficios y antes podrán encontrar una forma de expresar sus sentimientos y necesidades.

Algunas de estas tecnologías tienen forma de software, como las aplicaciones Proloquo4Text y Happy Geese, o la solución EmoPLAY. La primera de las tres, Proloquo4Text, es una 'app' de texto que convierte los tipos en voz. Aprende de los hábitos de comunicación del usuario y ofrece predicción de frase.

Happy Geese es una aplicación de ocio especialmente diseñada para los niños con autismo. Ha sido desarrollada por la compañía española Appically y ofrece dos juegos, el Juego de la Oca y el de Escaleras y Serpientes, de forma accesible, con explicaciones para que puedan ser entendidos, partiendo de un análisis de todos los desafíos que pueden plantear.

La solución EmoPLAY está enfocado a ayudar a los niños con autismo a reconocer expresiones faciales y a comprender las emociones. Las distintas emociones se trabajan de forma individual y están acompañadas de explicaciones sobre cuando y cómo aplicarlas. Por ejemplo, sonreír para mostrar alegría.

Asimismo, los robots ocupan buena parte de las herramientas que más ayudan a los niños a aprender habilidades para comunicarse y expresar emociones. Uno de ellos es Kaspar, con apariencia de niño, que puede hablar y cantar y muestra expresiones faciales según las emociones que son fáciles de leer y comprender mientras el niño juega con él.

Por otra parte, y en esta ocasión no tan enfocado a las personas con autismo, sino a quienes las rodean, se encuentra 'El viaje de Elisa', un videojuego gratuito desarrollado Fundación Orange y Autismo Burgos y dirigido a estudiantes de ESO.

'El viaje de Elisa' permite aprender más del síndrome de Asperger desde el punto de vista de Yuma o Saga, elegidos por Elisa para ayudar a salvar su planeta. Con ellos, los alumnos tendrán que superar pruebas, que les permitirán acercarse un poco más a lo que vive una persona con este trastorno.

Entre los recursos para ayudar a desarrollar habilidades de comunicación también destaca la música. En este apartado se encuentra el tambor Synchrony, que busca "romper la barrera emocional" que hay entre padres e hijos autistas a través de la terapia musical.

Este tambor tiene una parte superior de silicona, suave al tacto, que al tocarla produce sonidos agradables, más fuertes o altos según la presión.

Otro recurso musical es Skoog, un cubo que ayuda a los niños a través del tacto y la música. Se conecta a un iPad y permite crear tocar distintos instrumentos con solo tocarlo para que parezca que forma parte de una 'banda de garaje'.

• Investigadores da Universidade de Valladolid deseñaron unha luva e unha faixa abdominal vibrotáctiles para que as persoas xordocegas se poidan comunicar mediante mensaxes conceptuais
• O sistema está asociado a unha aplicación gratuíta que permite transmitir as mensaxes a calquera usuario de teléfono móbil

Membros do Laboratorio de Electrónica e Bioenxeñería xunto ao Grupo de Comunicacións Ópticas da Universidade de Valladolid (Uva) desenvolveron unha luva e unha faixa abdominal vibrotáctil cuxo fin é axudar ás persoas xordocegas a comunicarse mediante mensaxes que transmiten conceptos. Outra das súas vantaxes é que calquera usuario cun teléfono móbil e sistema operativo Android pode comunicarse con estas persoas grazas a unha 'app' gratuíta, denominada TactileCom, desenvolvida no Laboratorio da Uva e que é capaz de transmitir as mesmas mensaxes conceptuais.

Este traballo iníciase fai aproximadamente cinco anos, cando o grupo contactou coa Asociación de Xordocegos Castela e León (ASOCYL) e a Asociación de Pais e Amigos do Xordo (ASPAS) para coñecer as súas necesidades e realizar probas e intercambios con elas. Os xordocegos presentan carencias nos dous sentidos que se usan habitualmente na comunicación, a vista e o oído, aínda que frecuentemente “presentan un pequeno resto visual”, explica un dos investigadores que levou a cabo o desenvolvemento, o profesor da Uva Alonso Alonso.

Así, os sistemas de comunicación que utiliza un xordocego baséanse fundamentalmente no tacto. Para lograr unha melloría nesta comunicación tan complexa, os investigadores valisoletanos habilitaron un sistema de axuda que emprega estimuladores táctiles cos que é posible “transmitir conceptos, non palabras, que son útiles para a comunicación con estas persoas”, precisa.

Estes estimuladores táctiles foron integrados nunha luva, cuxa viabilidade técnica foi probada con éxito, e na actualidade están a instalarse sobre unha faixa abdominal que pode levar baixo a roupa. O sistema da luva e o da faixa funcionan da mesma maneira.

“A luva contén un conxunto de cinco estimuladores, un encima de cada uña dos dedos (para non estorbar no manexo da man) que poden vibrar a dúas frecuencias diferentes ou non vibrar", sinala o investigador; que explica: "Combinando as tres posibilidades de vibración e os cinco dedos pódese construír un extenso conxunto de mensaxes conceptuais que os xordocegos poden aproveitar".

O interlocutor, descoñecedor das linguaxes propias dos xordos e xordocegos, pode enviar as mensaxes conceptuais cara ao xordocego empregando o móbil Android coa 'app' gratuíta. "A aplicación ten moitas posibilidades de uso, pero en resumo podemos contar que presenta en pantalla o conxunto de mensaxes que o interlocutor pode enviar ao xordocego”, detalla Alonso.

Por outra banda, a canle de comunicación da persoa xordocega cara ao interlocutor está constituído, no seu extremo, por unha botoneira sinxela que codifica conceptos que son mostrados na pantalla do móbil que usa o interlocutor.

Sistema validado

O equipo validou o sistema grazas á colaboración de persoas xordas e xordocegas, quen ademais axudaron a perfeccionalo ata o seu estado actual. Os investigadores puideron comprobar que as mensaxes se distinguen unhas doutras con relativa facilidade.

“O sistema funciona moi ben, dentro dos parámetros que nos marcamos. O problema é que calquera sistema deste tipo leva un tempo de aprendizaxe e de proba por parte dos xordocegos. Nós, que non dominamos as súas canles de comunicación, non podemos adestralos e os profesionais que os asisten diariamente son escasos e están moi ocupados. Puidemos facer o que fixemos ata agora grazas ao seu sacrificio e a consumir grande parte do seu tempo”, asegura Alonso.

O próximo obxectivo é rexistrar o funcionamento real con algúns voluntarios xordocegos para axustar algúns parámetros, por exemplo o tipo de mensaxes codificadas, e detectar se se esqueceu incluír algún concepto importante.

Entre as vantaxes do sistema destaca que, no seu conxunto, “ten un custo moi baixo se xa se posúe un teléfono Android, algo que é bastante habitual”. Alonso afirma que este desenvolvemento realizouse sen ningún financiamento nin recursos externos máis que os proporcionados polos propios laboratorios de investigación universitarios.

“As axudas técnicas que desenvolvemos non están concibidas para ter ningún plan de negocio ou retorno económico: son gratuítas", subliña o investigador, coautor do estudo, publicado na revista Applied Sciences.

"Iso si, a construción da parte hardware do sistema corre de conta dos usuarios, pero é realmente barata e nós asesorámolos na súa construción sen custo algún –engade–. Un plan de negocio en aplicacións destinadas a unha poboación tan pequena é totalmente inviable para unha empresa privada. As empresas non gañarían diñeiro co mercado dos xordocegos, aínda que hai outros posibles mercados máis interesantes que poderían aproveitarse do uso deste sistema”.

• Investigadores de la Universidad de Valladolid han diseñado un guante y una faja abdominal vibrotáctiles para que las personas sordociegas se puedan comunicar mediante mensajes conceptuales
• El sistema está asociado a una aplicación gratuita que permite transmitir los mensajes a cualquier usuario de teléfono móvil

Miembros del Laboratorio de Electrónica y Bioingeniería junto al Grupo de Comunicaciones Ópticas de la Universidad de Valladolid (UVa) han desarrollado un guante y una faja abdominal vibrotáctil cuyo fin es ayudar a las personas sordociegas a comunicarse mediante mensajes que transmiten conceptos. Otra de sus ventajas es que cualquier usuario con un teléfono móvil y sistema operativo Android puede comunicarse con estas personas gracias a una 'app' gratuita, denominada TactileCom, desarrollada en el Laboratorio de la UVa y que es capaz de transmitir los mismos mensajes conceptuales.

Este trabajo se inicia hace aproximadamente cinco años, cuando el grupo contactó con la Asociación de Sordociegos Castilla y León (ASOCYL) y la Asociación de Padres y Amigos del Sordo (ASPAS) para conocer sus necesidades y realizar pruebas e intercambios con ellas. Los sordociegos presentan carencias en los dos sentidos que se usan habitualmente en la comunicación, la vista y el oído, aunque frecuentemente “presentan un pequeño resto visual”, explica uno de los investigadores que ha llevado a cabo el desarrollo, el profesor de la UVa Alonso Alonso.

Así, los sistemas de comunicación que utiliza un sordociego se basan fundamentalmente en el tacto. Para lograr una mejoría en esta comunicación tan compleja, los investigadores vallisoletanos han habilitado un sistema de ayuda que emplea estimuladores táctiles con los que es posible “transmitir conceptos, no palabras, que son útiles para la comunicación con estas personas”, precisa.

Estos estimuladores táctiles han sido integrados en un guante, cuya viabilidad técnica ha sido probada con éxito, y en la actualidad se están instalando sobre una faja abdominal que puede llevarse bajo la ropa. El sistema del guante y el de la faja funcionan de la misma manera.

“El guante contiene un conjunto de cinco estimuladores, uno encima de cada uña de los dedos (para no estorbar en el manejo de la mano) que pueden vibrar a dos frecuencias diferentes o no vibrar", señala el investigador; que explica: "Combinando las tres posibilidades de vibración y los cinco dedos se puede construir un extenso conjunto de mensajes conceptuales que los sordociegos pueden aprovechar".

El interlocutor, desconocedor de los lenguajes propios de los sordos y sordociegos, puede enviar los mensajes conceptuales hacia el sordociego empleando el móvil Android con la 'app' gratuita. "La aplicación tiene muchas posibilidades de uso, pero en resumen podemos contar que presenta en pantalla el conjunto de mensajes que el interlocutor puede enviar al sordociego”, detalla Alonso.

Por otra parte, el canal de comunicación de la persona sordociega hacia el interlocutor está constituido, en su extremo, por una botonera sencilla que codifica conceptos que son mostrados en la pantalla del móvil que usa el interlocutor.

Sistema validado

El equipo ha validado el sistema gracias a la colaboración de personas sordas y sordociegas, quienes además han ayudado a perfeccionarlo hasta su estado actual. Los investigadores han podido comprobar que los mensajes se distinguen unos de otros con relativa facilidad.

“El sistema funciona muy bien, dentro de los parámetros que nos marcamos. El problema es que cualquier sistema de este tipo conlleva un tiempo de aprendizaje y de prueba por parte de los sordociegos. Nosotros, que no dominamos sus canales de comunicación, no podemos entrenarlos y los profesionales que les asisten diariamente son escasos y están muy ocupados. Hemos podido hacer lo que hemos hecho hasta ahora gracias a su sacrificio y a consumir gran parte de su tiempo”, asegura Alonso.

El próximo objetivo es registrar el funcionamiento real con algunos voluntarios sordociegos para ajustar algunos parámetros, por ejemplo el tipo de mensajes codificados, y detectar si se ha olvidado incluir algún concepto importante.

Entre las ventajas del sistema destaca que, en su conjunto, “tiene un coste muy bajo si ya se posee un teléfono Android, algo que es bastante habitual”. Alonso afirma que este desarrollo se ha realizado sin ninguna financiación ni recursos externos más que los proporcionados por los propios laboratorios de investigación universitarios.

“Las ayudas técnicas que desarrollamos no están concebidas para tener ningún plan de negocio o retorno económico: son gratuitas", subraya el investigador, coautor del estudio, publicado en la revista Applied Sciences.

"Eso sí, la construcción de la parte hardware del sistema corre de cuenta de los usuarios, pero es realmente barata y nosotros los asesoramos en su construcción sin coste alguno –añade–. Un plan de negocio en aplicaciones destinadas a una población tan pequeña es totalmente inviable para una empresa privada. Las empresas no ganarían dinero con el mercado de los sordociegos, aunque hay otros posibles mercados más interesantes que podrían aprovecharse del uso de este sistema”.

• El Museo Tiflológico de la ONCE ha instalado ‘beepcon’, una baliza inteligente de guiado en interiores, diseñada para facilitar a las personas ciegas o con discapacidad visual la identificación y localización de objetos cercanos.

El Tiflológico, que cumple 25 años, es el primer museo que cuenta con esta nueva tecnología, desarrollada y comercializada por ILUNION (el grupo de empresas sociales de la ONCE y su Fundación). Estas balizas inteligentes, de bajo coste y fácil utilización, están diseñadas para ofrecer, especialmente a las personas ciegas y con discapacidad visual la identificación y localización de objetos cercanos facilitándoles, de forma sonora, a través del teléfono móvil, la información que precisan.

El sistema ha sido presentado por María José Sánchez Lorenzo, coordinadora del Museo Tiflológico, Roberto Torena, gerente de I+D de ILUNION Tecnología y Accesibilidad, y Reyes Lluch y Daniel Montalvo, afiliados a la ONCE. María José Sánchez Lorenzo ha señalado que este sistema “moderniza el Museo Tiflológico, y da más autonomía a las personas ciegas que lo visitan”. También ha comentado que es “muy útil para las personas que ven por la información ampliada que ofrece”. Por su parte, Roberto Torena ha explicado las características técnicas de este sistema y sus utilidades.

Reyes Lluch y Daniel Montalvo, afiliados a la ONCE realizaron hoy una demostración de ‘beepcon’ en la que se pudo comprobar cómo, a través de sus móviles, eran guiados por las estancias del Museo Tiflológico. Al detenerse ante cualquier obra de arte, recibían información completa sobre el cuadro, la escultura o la fotografía que tenían delante.

‘Beepcon’ no pretende sustituir a los códigos QR, las audioguías  o a la información en Braille que utilizan las personas ciegas para informarse. Es un sistema más que estas personas pueden elegir a la hora de visitar este o cualquier otro museo.

Esta herramienta de última generación, que funciona con bluetooth mediante una app disponible para IOS y Android, se ubica en áreas de interés informativo para facilitar la orientación en un espacio que desconocen las personas ciegas, como una recepción, salas de reuniones, accesos a ascensores y escaleras, salidas de emergencia, etc. Por esta razón, también es útil para las personas que no tienen discapacidad visual, ya que les puede aportar información ampliada sobre los espacios, como por ejemplo la capacidad de una sala de reuniones.

Aplicadas al sector turístico y cultural, los ‘beepcons’ suponen un avance cualitativo en la experiencia viajera de las personas con ceguera o discapacidad visual, pues les facilita de forma sonora determinada información que no está accesible para ellos. Si una de estas personas se acerca a un museo, esta herramienta le avisará de dónde está la entrada, a qué distancia y, una vez dentro, le informará de la situación de las piezas, así como de sus características.

Esta tecnología permite avisar a la persona ciega de la cercanía de una zona señalizada con un ‘beepcon’. El móvil del usuario recibe un aviso mediante sonido, vibración o notificación verbal. Además, le informa sobre qué es lo que hay en esa zona y a qué distancia, para lo que el móvil del usuario recibe un listado con la información de todos los ‘beepcon’ y sus descripciones; pudiendo, incluso, redirigirle a una web. Al seleccionar el objeto de interés, el ‘beepcon’ emite un sonido, permitiendo encontrarlo fácilmente.

• Avances en nuevos materiales permiten construir extremidades de reemplazo cada vez más sofisticadas

Algunos de los miembros protésicos más avanzados están dotados de sensores que los hacen capaces de medir la presión que están ejerciendo, emulando el funcionamiento de nuestra piel, lo que permite que sean capaces de agarrar cosas blandas sin aplastarlas.

Pero estos sensores necesitan electricidad para funcionar, electricidad que se almacena en una batería incorporada a la prótesis que hay que cargar de vez en cuando. Sin embargo, un grupo de ingenieros del grupo de Electrónica Flexible y Tecnología de Sensores de la Universidad de Glasgow dirigidos por Ravinder Dahiya ha desarrollado una piel artificial capaz de generar ella misma la electricidad necesaria para el funcionamiento de los sensores de presión que incorpora. 

Esto es gracias al uso de grafeno, una forma de carbono, que es extremadamente fuerte a la vez que flexible, como componente de los sensores, pues el grafeno además es transparente. Esto ha permitido a Dahiya y su equipo utilizarlo para fabricar su piel artificial de tal forma que unas células fotoeléctricas situadas debajo de la capa de grafeno produzcan sin problemas los 20 nanovatios de electricidad por centímetro cuadrado que necesitan los sensores para funcionar. 

La electricidad no consumida por los sensores puede además utilizarse para recargar las baterías, lo que da más autonomía al funcionamiento del miembro artificial. Pero los creadores de esta nueva piel artificial son más ambiciosos que eso y esperan mejorar el proceso lo suficiente como para que estas células fotoeléctricas u otras similares pero más eficaces puedan llegar a proporcionar toda la electricidad que necesite la prótesis, incluyendo la de los motores que la mueven, haciéndola autónoma en lo que se refiere a sus necesidades energéticas. 

Por otro lado, trabajan en aplicar técnicas de impresión 3D a la producción de su piel para que se pueda producir a un precio razonable que permita que no solo sea usada en las prótesis de mayor precio.