02/02/201709:44
Santiago de Compostela
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Una interfaz cerebro-ordenador que descifra los pensamientos de las personas que son incapaces de comunicarse podría revolucionar las vidas de aquellos que viven con el síndrome de enclaustramiento, según un nuevo documento publicado este martes en 'PLOS Biology'. En contra de las expectativas, los participantes en el estudio dijeron sentirse "felices", a pesar de su enfermedad.
A los pacientes que sufren de parálisis completa, pero con preservación de la conciencia, la cognición y los movimientos de los ojos y el parpadeo se les clasifica con síndrome de enclaustramiento. Si pierden también los movimientos de los ojos, el trastorno pasa a denominarse como síndrome de enclaustramiento total.
En este trabajo, realizado por un equipo multinacional, dirigido por el profesor Niels Birbaumer, del 'Wyss Center for Bio and Neuroengineering', en Ginebra, Suiza, los pacientes con síndrome de enclaustramiento completo pudieron responder "sí" o "no" a las preguntas habladas, pensando las respuestas. Una interfaz cerebro-ordenador no invasiva detectó sus respuestas midiendo los cambios en los niveles de oxígeno en sangre en el cerebro.
Los resultados anulan las teorías anteriores que postulaban que las personas con síndrome de enclaustramiento completo carecen de pensamiento dirigido a las metas necesarias para usar una interfaz cerebro-ordenador y, por lo tanto, son incapaces de comunicarse.
Se realizaron extensas investigaciones en cuatro pacientes con esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, una patología progresiva de las neuronas motoras que conduce a la destrucción completa de la parte del sistema nervioso responsable del movimiento.
Los investigadores les hicieron preguntas personales con respuestas conocidas y preguntas abiertas que necesitaban respuestas de "sí" o "no", como: "¿El nombre de su esposo es Joachim?" y "¿Eres feliz?". De esta forma, encontraron que las preguntas suscitaban respuestas correctas en el 70 por ciento de los ensayos.
Felicidad, un estado común en los pacientes analizados
El profesor Birbaumer explica: "Los sorprendentes resultados anularon mi propia teoría de que las personas con síndrome de enclaustramiento completo no son capaces de comunicarse. Nos encontramos que los cuatro pacientes que analizamos pudieron responder a las preguntas personales que les hicimos, utilizando sólo sus pensamientos. Si podemos replicar este estudio en más pacientes, creo que podríamos restaurar la comunicación útil en los estados de enclaustramiento total para las personas con enfermedades de las neuronas motoras".
La pregunta "¿Eres feliz?" llevó a una respuesta consistente de "sí" por parte de las cuatro personas, repetida a lo largo de semanas de cuestionarios. "Al principio, nos sorprendieron las respuestas positivas cuando preguntamos a los cuatro pacientes totalmente enclaustrados acerca de su calidad de vida. Los cuatro habían aceptado la ventilación artificial para mantenerse con vida, cuando la respiración se volvió imposible; lo que supone, de alguna forma, que habían elegido vivir", subraya el profesor Birbaumer.
"Lo que observamos fue que siempre y cuando recibieran un cuidado satisfactorio en el hogar, sentían que su calidad de vida era aceptable. Por eso, si pudiéramos hacer esta técnica ampliamente disponible clínicamente, podría tener un enorme impacto en la vida cotidiana de las personas con síndrome de enclaustramiento total", plantea este investigador. En un caso, una familia solicitó que los científicos le preguntaran a uno de los participantes si estaría de acuerdo en que su hija se casara con su novio 'Mario'. La respuesta fue "no" en nueve de cada diez veces que se le planteó.
El profesor John Donoghue, director del Wyss Center, señala: "Restaurar la comunicación para los pacientes con síndrome de enclaustramiento total es un primer paso crucial en el reto de recuperar el movimiento. El Wyss Center planea basarse en los resultados de este trabajo para desarrollar tecnología clínicamente útil que estará disponible para las personas con parálisis resultante de la ELA, accidente cerebrovascular o lesión de la médula espinal. La tecnología usada en el estudio también tiene aplicaciones más amplias que creemos que podrían desarrollarse más para tratar y controlar a las personas con una amplia gama de trastornos neurológicos".
La interfaz cerebro-ordenador del estudio utilizó espectroscopia del infrarrojo cercano combinada con electroencefalografía (EEG) para medir la oxigenación de la sangre y la actividad eléctrica en el cerebro. Mientras que otras interfaces cerebro-ordenador han permitido previamente que algunos pacientes paralizados se comuniquen, la espectroscopia del infrarrojo cercano es, hasta ahora, el único enfoque exitoso para restablecer la comunicación con pacientes que sufren de síndrome de enclaustramiento total.
Piaggio ha desarrollado un carrito de la compra con el que no habrá que cargar, un carrito que deja libres las manos para otros usos: usar el teléfono, las muletas, el paraguas. No habrá que empujarlo ni tirar de él, ya que nos persigue con la compra en su interior.
Ir a la compra con muletas, hasta ahora, parecía misión casi imposible. Es sólo uno de los ejemplos de acciones complicadas con las que Piaggio, el grupo italiano de la legendaria marca de motos Vespa, quiere acabar.
Gita, como lo han denominado, es un pequeño transporte autónomo de mercancías que nos ahorrará la labor de tirar o empujar el carrito. Es un robot que mide unos 66 centímetros y utiliza dos grandes ruedas para desplazarse. En la parte superior cuenta con una compuerta por la que se puede introducir la compra que hagamos. El robot de Piaggio puede cargar hasta con 18 kilos y se desplazará gracias a sensores y cámaras incorporados, con una velocidad máxima de 35 kilómetros por hora.
La marca organizará un evento en Boston el próximo 2 de febrero donde presentará el robot autónomo con más detalle. “Piense en lo diferente que se movería si sus manos estuviesen libres”, explica la marca en la página del robot.
“Gita es un vehículo de carga inteligente y ágil diseñado con la misma atención a la seguridad, el frenado, el equilibrio y la dinámica que usted esperaría en una motocicleta de alto rendimiento”, añade. Por el momento, para conocer más sobre Gita, Piaggio ha lanzado algunos vídeos e imágenes en los que se puede ver en acción.
Nuestros centros educativos siguen sumando éxitos en materia de innovación, ingenios y tecnologías. Si primero se hablaba del reconocimiento obtenido por el CEIP Laredo (de la mano de la Fundación El Bulli y la Fundación Telefónica), ahora es el turno de destacar los importantes logros obtenidos por el IES de Brión, cuyo equipo Brión 2 resultó finalista en el concurso Wisibilízalas de la Universitat Pompeu-Fabra, junto con otros tres equipos de colegios e institutos de todo el ámbito estatal. El certamen, como su propio nombre indica, fue convocado con el objetivo de dar “visibilidad a las mujeres que trabajan en el ámbito de las TIC y potenciar las referencias femeninas en el ámbito de la ciencia y de la tecnología”. El Ayuntamiento de Brión ya felicitó a los alumnos del IES que consiguieron llegar a la final del concurso, cuya resolución se conocerá el domingo 11 de febrero en la Universitat Pompeu Fabra.
El concurso, más en detalle, consistía en la creación de una página web que describiera la carrera de mujeres españolas contemporáneas que trabajen en el ámbito de las nuevas tecnologías de la información. El equipo brionés, compuesto por alumnado de TIC de primer curso de Bachillerato y de Educación Plástica, Visual y Audiovisual de cuarto de la ESO, ofreció dos propuestas: Mujeres tecnológicas y Mujeres TIC.
La representante del Ayuntamiento encargada de felicitar a los estudiantes fue la concejal de Enseñanza, Yolanda Bouzas, quien también felicitó al profesorado del IES de Brión, “y no solo por este meritorio premio a nivel nacional, sino por la trayectoria que llevan en los últimos meses consiguiendo múltiples galardones que demuestran el gran nivel educativo que tiene nuestro instituto”. Al hilo de esto, recordó que hace unos días otros alumnos de segundo de Bachillerato fueron premiados en el concurso En la búsqueda del talento digital, organizado por Dico Summit 2017.
Mujeres tecnológicas es un proyecto colaborativo que busca conocer y divulgar a mujeres contemporáneas españolas que son un referente en las TIC: Arantza Illarramendi Echave, Amparo Alonso Betanzos, Asunción Gómez Pérez, Lucía Chávarri Padilla, Marta Ibáñez Nobell y Nuria Oliver.
Por su parte, Mujeres TIC recoge las figuras de Belén Masía, Begoña García, Rosa Monge, Sabela Ramos y Clara Bayarri.
Según nos recuerda el Ayuntamiento de Brión, ambas páginas son el producto de un proyecto interdisciplinar con alumnado de diferentes niveles que “pretende visualizar a las mujeres en las TIC”, enmarcado en el programa Chicas emprendedoras en las TIC del Plan Proyecta.
A la vez que el IES de Brión, también fueron seleccionados cómo finalistas los equipos Alceda people, del IES Vega de Torzanzo (Alceda - Cantabria); Wisibigors, del IES Gorgs (Cerdanyola de él Vallés – Barcelona); y MaristasAlicante2, del Sagrado Corazón HH. Maristas (Alicante). El próximo 11 de febrero, coincidiendo con la conmemoración del Día de la Mujer y de la Niña en la Ciencia, tendrá lugar a entrega de premios en la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona.
Cultura y Educación avanzó ayer detalles de la herramienta móvil específica para nuestros centros educativos sostenidos con fondos públicos y orientada a permitir y facilitar el procedimiento de admisión de alumnado. A través de ella, las madres y padres que lo deseen podrán cumplimentar y presentar las solicitudes para escolarizar a sus hijos e hijas. Con esta aplicación, el departamento de la Xunta quiere garantizar “el derecho de la ciudadanía al acceso electrónico a los servicios públicos, manteniendo también la posibilidad de presentar esta solicitud de forma presencial”. La nueva orden puede consultarse en el Diario Oficial de Galicia de ayer.
El objetivo de esta nueva herramienta es facilitar el procedimiento de admisión tanto a las familias como a los centros de enseñanza”, y abarcando ya el proceso común que se inicia el 1 de marzo para el próximo curso.
En un plano más concreto, Admisionalumnado, que es el nombre de la herramienta, va a posibilitar que las familias cubran la solicitud y marquen los criterios del baremo que quieran que les valoren. Por otra parte, podrán consultar el estado de tramitación de la solicitud en las distintas fases del procedimiento utilizando el código que genera la aplicación al cumplimentar la solicitud, junto con el DNI del progenitor firmante.
La aplicación alcanzaría a familias con niñas y niños en Educación Infantil, Primaria, Enseñanza Secundaria Obligatoria y Bachillerato.
En lo que respeta a las ventajas para los centros de enseñanza, estos podrán gestionar y tramitar las solicitudes directamente a través de la aplicación, “lo que supondrá simplificar la gestión administrativa que tienen que desarrollar en el proceso”, señala Educación.
La utilización de estas nuevas maneras de comunicar está tan extendida -2.500 millones de usuarios a nivel mundial actualmente y 3.600 millones proyectados en 2018- que deben formar parte de la estrategia de las operaciones humanitarias, según la primera investigación que se realiza a este respecto.
Las aplicaciones de mensajería son numerosas, aunque la mayoría de ellas tiende a dominar en un grupo de países.
WhatsApp y el servicio de mensajería de Facebook son los más universales, con usuarios en todas las regiones del mundo y en distintas categorías de público.
La seguridad es un factor fundamental a la hora de elegir una aplicación de mensajería y por esta razón muchas de ellas son utilizadas en un número limitado de países donde los ciudadanos temen la vigilancia de los aparatos de seguridad.
La aplicación Telegram, lanzada en 2013, fue la primera que ofreció encriptado de extremo a extremo, lo que significa que el contenido del mensaje sólo puede ser visto por el remitente y el receptor del mensaje, y no puede ser desencriptado ni siquiera por la compañía.
Esto explica que sea una aplicación ampliamente utilizada en países que reprimen la disidencia y en 2016 superó los cien millones de usuarios activos.
Viber emuló luego los parámetros de seguridad que ofrecía Telegram, según menciona el informe del CICR.
Sin embargo, son Whatsapp y la mensajería de Facebook las más utilizadas, con 1.000 millones de usuarios cada una, seguidas de Wechat (800 millones), Skype (300 millones), Viber (250), Snapchat (250 millones) y Line (218 millones).
Después de un desastre natural, las aplicaciones de mensajería sirven esencialmente para contactar familiares y amigos, tener información precisa sobre la situación y transmitir las necesidades más urgentes.
Con respecto a los recursos necesarios para tener un teléfono con conexión a internet, el estudio indica que grupos como los refugiados sirios consideran que el pago para acceder a internet es prioritario.
Asimismo, estiman que el costo de utilizar las aplicaciones de mensajería es menor con respecto a los tradicionales mensajes de texto.
El CICR, que colaboró para esta investigación con la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados y la Oficina de Ayuda Humanitaria de la ONU, entre otras entidades, señaló que algunas organizaciones proveen acceso gratuitos a redes Wi-Fi en campamentos con un gran número de refugiados.
En otros casos, se ofrecen paquetes de datos a precios reducidos, indica el informe.
Entre los usos que los refugiados en general dan a las aplicaciones de mensajería están la búsqueda de información sobre el país al que se dirigen, la verificación de rumores sobre lo que sucede en las rutas que piensan seguir y el acceso a servicios de rescate durante su travesía.
Algunos se sirven de ellas para contactar a los traficantes, así como para comunicar a sus familias sobre su situación.
Disculpa, pero esta entrada está disponible sólo en Gallego.
La aplicación de mensajería Whatsapp es una de las apps más utilizadas a la hora de comunicarnos: hablar con nuestros amigos y familiares, organizar tareas con nuestros compañeros de trabajo o establecer citas médicas es mucho más fácil a través de esta aplicación. Whatsapp es consciente del nivel...